Theo báo  Mỹ New York Times, trong hàng chục năm qua, các nông trại của Israel phụ thuộc vào lao động người Palestine và Thái Lan để thu hoạch. Tuy nhiên, kể từ cuộc tấn công do Hamas lãnh đạo vào ngày 7/10 làm bùng phát vòng xoáy bạo lực mới nhất tại Dải Gaza, hầu hết người Palestine đã bị cấm nhập cảnh vào Israel trong khi nông dân Thái Lan sợ hãi trở về nước, đẩy các nông trại tại Israel vào tình trạng thiếu người lao động.

“Những người làm cho tôi đều rời đi vì xung đột. Tôi không biết phải làm thế nào”, Gabi Swissa (61 tuổi) – chủ một nông trại ở ngoại ô Kadima, miền Trung Israel, nói. Trong nhiều thập kỷ, ông thuê chủ yếu người Palestine và người Thái Lan làm trong nông trại.

Cựu quân nhân lớn tuổi từng thuộc đơn vị chiến đấu tinh nhuệ không giấu nổi sự xúc động khi nói về việc các tình nguyện viên dự kiến ​​đến giúp đỡ ở nông trại của ông vào tuần trước đã không xuất hiện.

Tầm nhìn về một quê hương được đảm bảo an ninh lương thực trong nhiều thập kỷ đã thúc đẩy các chính sách kinh tế của Israel và định hình hình ảnh quốc gia này như một quốc gia “hoa nở trên sa mạc”. Nhưng giờ đây, khi đất nước đang tập trung vào việc chiến đấu và giải cứu các con tin bị Hamas bắt giữ, họ cũng gặp khó khăn trong việc vận hành các nông trại.

Yuval Lipkin, một quan chức cấp cao điều hành trong Bộ Nông nghiệp Israel, nhấn mạnh: “Nông nghiệp Israel đang rơi vào cuộc khủng hoảng lớn nhất kể từ khi thành lập nhà nước vào năm 1948”. Quan chức này cho biết kể từ khi bắt đầu chiến tranh, các nông trại đang thiếu ít nhất 15.000 nhân công.

Các khu đất nông nghiệp dọc theo biên giới phía Nam và phía Bắc Israel không chỉ đóng một vai trò quan trọng trong lĩnh vực nông nghiệp của đất nước mà còn có vị trí phòng thủ.

Những nông trại biên giới này đang đứng trước nguy cơ cao bị tấn công từ ​​​​các tay súng Palestine. Chúng được coi là rất quan trọng đối với an ninh quốc gia. Cư dân của các cộng đồng nông nghiệp dọc biên giới với Dải Gaza, mặc dù bị tàn phá trong cuộc tấn công hồi tháng trước, đã giúp ngăn chặn nhóm chiến binh xâm nhập sâu hơn vào Israel và tiếp cận các trung tâm đô thị lớn hơn.

Ông Lipkin bày tỏ: “Những người nông dân của chúng tôi là anh hùng ở biên giới. Chúng tôi cần những người nông dân đó”.

Đóng góp của nông nghiệp cho nền kinh tế Israel đã bị thu hẹp khi đất nước “khởi nghiệp” này trở thành một cường quốc công nghệ. Tuy nhiên, khoảng 75% rau của Israel được trồng ở phía Nam gần Dải Gaza. Trước chiến tranh, ngành nông nghiệp của nước này tuyển dụng khoảng 30.000 lao động nước ngoài, chủ yếu đến từ Thái Lan và thêm 9.000 người Palestine. Theo các quan chức Israel, khoảng 1.200 người đã thiệt mạng trong vụ tấn công ngày 7/10, trong đó có 32 công dân Thái Lan. Ngoài ra, 25 người Thái Lan đã bị bắt cóc.