Truyền thông nhà nước Afghanistan đưa tin, một trận động đất có tâm chấn ở tỉnh Paktika, miền đông Afghanistan. Các hình ảnh do báo chí Afghanistan cho thấy những ngôi nhà chỉ còn là đống đổ nát với nhiều thi thể nạn nhân được quấn chăn đặt trên mặt đất.
Reuters dẫn lời Salahuddin Ayubi, một quan chức thuộc Bộ Nội vụ Afghanistan cho hay, nhà chức trách đã điều các trực thăng tham gia chiến dịch cứu hộ, cứu nạn, tiếp cận những người bị thương và vận chuyển nguồn cung y tế và thực phẩm cho những khu vực bị ảnh hưởng.
Ngoài 950 nạn nhân đã thiệt mạng, thêm hơn 600 người khác bị thương trong thiên tai. Ông Ayubi nhận định, số người tử vong nhiều khả năng sẽ tăng lên khi một số ngôi làng ở những vùng núi xa xôi báo cáo tổn thất về người trong động đất.
Cũng theo quan chức này, phần lớn những trường hợp thiệt mạng là ở tỉnh miền đông Paktika, nơi ghi nhận 255 nạn nhân tử vong và hơn 200 người bị thương. Tại tỉnh Khost, 25 nạn nhân không qua khỏi và 90 người được đưa vào viện cấp cứu.
Đây là cơn địa chấn gây chết người nhiều nhất kể từ năm 2002. Theo Cơ quan khảo sát địa chất Mỹ (USGC), trận động đất kinh hoàng xảy ra gần biên giới Pakistan, cách thành phố Khost, đông nam Afghanistan khoảng 44km.
Cơ quan Địa chất châu Âu (EMSC) cho biết, rung chấn từ trận động đất lan rộng tới 500km, khiến khoảng 119 triệu người ở Afghanistan, Pakistan và Ấn Độ đều cảm nhận được.
Đây là thách thức mới đối với nhà chức trách Afghanistan khi nhiều khu vực tại nước này vừa bị lũ lụt gần đây, khiến tổng cộng 11 người chết, 50 người bị thương và nhiều đoạn đường cao tốc bị tắc nghẽn.
Thiên tai nối tiếp thiên tai xảy đến giữa lúc Afghanistan đang phải vật lộn với cuộc khủng hoảng kinh tế nghiêm trọng kể từ khi Taliban lên nắm quyền, tiếp sau khi các lực lượng quốc tế do Mỹ dẫn đầu rút khỏi quốc gia này sau hai thập kỷ chiến tranh. Nhằm phản đối chính quyền hà khắc của Taliban, nhiều quốc gia đã áp đặt các biện pháp trừng phạt đối với lĩnh vực ngân hàng của Afghanistan và cắt giảm hàng tỷ USD viện trợ phát triển.
